L'ascesa di un gigante insicuro
L’ascesa della Cina è piena di paura e di incertezza
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Dopo che la Cina avrà sostituito gli Stati Uniti come più grande economia del mondo nei prossimi anni, cementerà anche il suo status di grande potenza militare, alimentando l’ansia dei suoi vicini. La verità, secondo Shlomo Ben-Ami, ex ministro degli esteri israeliano, è che la Cina è una solitaria, vulnerabile potenza in ascesa che affronta sfide interne potenzialmente paralizzanti.
La Cina è attualmente circondata da installazioni militari statunitensi . Mentre i paesi asiatici sono in gran parte disposti a mantenere e ampliare i propri legami economici con la Cina, nessuno (tranne la Corea del Nord, che dipende dagli aiuti cinese) è disposto ad accettarla come principale attore della regione. In realtà, alleati degli Stati Uniti come Indonesia e India sono emersi come attori globali in gran parte in risposta alla crescita della Cina.
Da parte loro, gli Stati Uniti hanno spostato la loro potenza militare verso l'Asia - con schieramenti militari di alto profilo in Australia e nelle Filippine, e il 60% delle capacità navali americane ora dispiegati nella regione - e hanno rafforzato i legami in materia di difesa con il Giappone e la Corea del Sud. Inoltre, Washington sta contribuendo a guidare la Trans-Pacific Partnership, un accordo economico e commerciale che esclude la Cina, ma include molti dei suoi vicini regionali.
In questo contesto, la tesi secondo la quale il riequilibrio strategico operato dagli Stati Uniti non è volto a contenere la Cina è poco convincente. Gli Stati Uniti stanno perseguendo una strategia di primato in Asia, non un partenariato tra uguali, e questo, insieme alle tensioni interne alla Cina, sta minando la capacità di Pechino di partecipare produttivamente a forum regionali e globali.
Così com'è, la Cina manca della fiducia e dell'esperienza necessarie per navigare sulla scena internazionale. Pechino non prenderà in considerazione la risoluzione della sua disputa con il Giappone nel Mar Cinese orientale sulle isole Diaoyu (chiamate isole Senkaku in Giappone in un forum internazionale). Il diritto internazionale, e la Cina lo sa bene, è una spada a doppio taglio che potrebbe poi essere usato contro Pechino in altre vertenze territoriali, o anche nei suoi affari interni.
Allo stesso modo, l’avara offerta iniziale di 100.000 dollari in aiuti in seguito al recente tifone nelle Filippine dimostra quanto il paese è lontano dall’ essere un membro maturo della comunità internazionale. Come un funzionario cinese ha ammesso in un recente seminario tenutosi a Seoul, concetti come "ordine regionale" non hanno mai fatto parte del vocabolario politico del paese.
Per quanto riguarda il Giappone, la Cina deve affrontare un enigma. Pechino accetta di buon grado che il Giappone sia un protettorato sicurezza degli Stati Uniti, perché teme l'alternativa: un Giappone che espanda la sue capacità militari. Ma gli sforzi degli Stati Uniti per evitare appunto un tale esito non possono essere una buona notizia per i cinesi dato che comportano un rafforzamento delle relazioni bilaterali di difesa e il sostegno per il potenziamento delle capacità militari del Giappone.
In breve, l'eccezionalismo regionale della Cina è finito in una trappola strategica. Pechino è disposta ad accettare la leadership americana in Asia ma è anche riluttante ad assumere un ruolo più importante nella promozione dell'integrazione regionale, temendo la pressione per una maggiore liberalizzazione economica, l’adesione a norme e regole internazionali, e un approccio più trasparente alle sue questioni militari.
Anche la proliferazione dei legami economici della Cina in Africa, Medio Oriente e Sud America può riflettere vulnerabilità piuttosto che ambizione imperiale. Questa voracità della Cina verso nuove fonti di energia ha già dimostrato la limitata capacità di proteggere le sue rotte marittime.
Nonostante i piani di riforma audaci - delineati nel recente Terzo Plenum del 18 ° Comitato centrale del Partito comunista cinese - le prospettive della Cina rimangono compromesse da profonde contraddizioni. La tensione intrinseca tra il cambiamento sociale imposto dallo sviluppo e l'imperativo della stabilità politica richiesta dal governo autoritario renderà la situazione insostenibile nel lungo periodo.
Analogamente, se la promessa riforma di un "ruolo decisivo" per il mercato finirà per tradursi in un aumento dei salari per i poveri cinesi, la domanda interna potrebbero aumentare, ma la Cina perderà il suo principale vantaggio competitivo sui mercati internazionali. Questo tipo di dilemma ha contribuito alla caduta di altre dittature in paesi in via di sviluppo.
La Cina capisce che, per ora, il primato strategico degli Stati Uniti è una realtà immutabile. L'ansia strategica dei suoi leader è stata messa in mostra all’incontro di giugno tra il presidente Xi Jinping e il presidente degli Stati Uniti Barack Obama,durante il quale Xi ha chiesto, con la caratteristica vaghezza di funzionari cinesi, "rispetto reciproco" e il riconoscimento della "integrità territoriale". Cina
L'espressione apparentemente banale "rispetto reciproco" in realtà modula il vero desiderio della Cina: un ritorno al principio di Westfalia di non interferenza negli affari interni degli Stati, in particolare nel campo dei diritti umani. La Cina si è fermamente opposta agli sforzi occidentali in Siria o in Corea del Nord per evitare di aggirare questo principio facendo ricorso alla dottrina della "responsabilità di proteggere".
Allo stesso modo, la richiesta di Xi agli Stati Uniti di rispettare l‘ "integrità territoriale" cinese porta un messaggio specifico. Per la Cina, gli Stati Uniti stanno interferendo nella “questione Taiwan” e rifiutano di riconoscere molte altre rivendicazioni territoriali e marittime della Cina contro gli alleati degli Stati Uniti nel Mar Cinese Meridionale.
L’ esperienza dimostra i pericoli che possono sorgere quando i poteri vulnerabili agiscono in modo indipendente. Basta guardare Israele, con la sua propensione ad una reazione eccessiva in materia di sicurezza, o l'Iran, con la sua insistenza sull’arricchimento dell'uranio, per vedere cosa può accadere quando un potere isolato basa di le sue azioni su un senso di vulnerabilità esistenziale.
L’ascesa della Cina è piena di paura e di incertezza. L’accerchiamento da parte di una potenza straniera che minaccia “diritti sovrani inalienabili” può indurre un paese a trasformarsi in un potere rivoluzionario deciso a ribaltare lo status quo . Prima che Cina e Stati Uniti oltrepassino questo limite devono abbandonare i concetti di "primato" e di "contenimento" in favore di un concerto di potenze asiatiche in grado di risolvere le loro differenze.
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