Il settarismo di Maliki è la causa della rinascita di al-Qaeda in Iraq
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Dopo che lo Stato Islamico dell'Iraq e del Levante (Isis), il gruppo una volta comunemente noto come al-Qaida in Iraq, ha preso il controllo di Falluja, nella provincia di Anbar, già in passato base operativa dell’insorgenza sunnita e di quella legata ad al-Qaeda, il primo ministro iracheno, Nouri al-Maliki, ha esortato i residenti di la città a espellere i "terroristi" avvertendoli che solo questo avrebbe risparmiato i loro quartieri da una battaglia tra militanti qaedisti e forze governative. L'appello di Al-Maliki, spiega Fawaz Gerges, professore presso la London School of Economics sul Guardian, non solo sembra essere caduto nel vuoto, ma alcune milizie tribali avrebbero defezionato dal fronte governativo per combattere al fianco di Isis, vanificando così gli sforzi del governo di riprendere Falluja.
Questo fallimento non è sorprendente considerati i modi autoritari di al-Maliki: “mano pesante” contro l'opposizione e mancanza di lungimiranza gli hanno alienato un segmento significativo del consenso sunnita. Due volte l'anno scorso, al-Maliki ha ordinato alle forze di sicurezza di prendere d'assalto i sit-in di protesta organizzati dai sunniti ad Anbar, causando la morte di decine di attivisti e l’ira della popolazione locale.
La scintilla che ha fatto esplodere le violenze recenti è stato lo smantellamento di un campo di protesta la scorsa settimana a Ramadi, capitale di al Anbar (che al-Maliki ha definito il "quartier generale di al-Qaeda") e l'arresto di un membro di spicco sunnita del parlamento, che ha ulteriormente esacerbato le tensioni tra leader tribali e il suo governo dominato dagli sciiti.
I critici di Al-Maliki lo accusano di monopolizzare il potere e strumentalizzare il marchio di al-Qaeda e le leggi anti-terrorismo per isolare i suoi avversari politici. Le cinque condanne a morte spiccate nei confronti del vice Presidente Tariq Hashemi, sunnita, accusato di aver organizzato e guidato, nel periodo post-Saddam, squadroni della morte incaricati di eliminare avversari politici e tutt’oggi costretto alla latitanza sono un esempio calzante.
Invece di praticare una governance inclusiva e trasparente, al-Maliki si è basato principalmente sul sostegno settario e ha ignorato gli appelli della comunità sunnita e delle altre minoranze per una rappresentanza politica equa e una maggiore partecipazione alla vita politica del Paese. Per decenni i sunniti – minoranza del paese - sono stati la fazione dominate dell'Iraq di Saddam Hussein. Dopo la caduta del dittatore nel 2003, le forze internazionali hanno favorito la presa di potere da parte della fazione sciita, che guidata dal 2006 da Maliki è stata accusata di voler consolidare il potere e aver ostacolato la presenza di rappresentanti sunniti all’interno del sistema amministrativo del Paese. Il malcontento è cresciuto costantemente nel corso degli ultimi due anni tra gli arabi sunniti che si sentono esclusi e senza voce.
Al-Qaida, prosegue Gerges nella sua analisi, che si nutre di instabilità e polarizzazione, ha recentemente trovato in Anbar quello che il leader di al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, chiama hadenah shabiyaa, un rifugio, completo di reclute sunnite volenterose. Con la sua nuova etichetta, Isis, e dopo aver imparato dagli errori del passato, al-Qaeda si è posizionata come avanguardia per difendere la comunità sunnita dal governo a guida sciita di Baghdad.
Quando le forze militari statunitensi si sono ritirate dall'Iraq alla fine del 2011, i militanti filo-qaedisti erano poche centinaia. Ora, diverse migliaia di sunniti combattono sotto la sua bandiera. Non vi è alcun mistero circa la rinascita di al-Qaida in Iraq, uno sviluppo allarmante che deriva da una profonda crisi politica, polarizzazione settaria e rivalità geostrategiche.
Anni dopo aver occupato l'Iraq e aver affrontato l’insurrezione guidata da al-Qaeda, gli americani hanno imparato nella maniera più cruenta possibile che il mezzo più efficace per azzerare le perdite era portare la popolazione locale, in particolare le tribù, dalla loro parte e contro al -Qaida.
Dal 2007 al 2011 sono stati i cosiddetti Consigli del Risveglio sunniti che hanno reso Anbar relativamente sicura e espulso gli insorti di al-Qaida dai loro quartieri.
Questa importante lezione è stata persa da al-Maliki, le cui politiche miopi hanno polarizzato il Paese lungo linee confessionali, sociali e ideologiche, creando lo spazio per al-Qaida.
La crisi dell'Iraq è essenzialmente politica - ruota attorno al potere e alla distribuzione delle risorse - e potrebbe essere risolta se la classe dirigente avesse la volontà e la saggezza di giungere ad un compromesso.
La guerra in Siria ha versato benzina sul fuoco in Iraq e i conflitti in entrambi i paesi si alimentano l'un l'altro e complicano ulteriormente una lotta già complessa. Al-Qaida in Iraq ha fondato sia il Fronte al-Nusra e Isis in Siria. Centinaia di sciiti iracheni si sono recati in Siria per combattere dalla parte del regime di Assad. Ora i riverberi della guerra siriana si fanno sentire per le strade arabe, in particolare in Iraq e Libano, e stanno aggravando le tensioni tra sunniti e sciiti in tutto il Medio Oriente arabo.
Il settarismo sta avvelenando le società arabe e musulmane e minaccia di ridurre a brandelli il loro tessuto sociale. Non c'è da meravigliarsi allora che i militanti di al-Qaida hanno recentemente acquisito forza in Iraq, Siria, Yemen e Libano.
Tuttavia, le fratture settarie nascondono una lotta geostrategica più grande tra sunnita Arabia Saudita e l'Iran sciita, una lotta che si sta giocando in Siria, Iraq, Yemen, Bahrain e Libano. Le due potenze rivali in lizza per la leadership nel Golfo e il Levante.
Al-Maliki si dice pronto a mobilitare l'esercito per riprendere Falluja, una battaglia che potrebbe avere importanti conseguenze sul piano regionale che trascenderebbero l'Iraq. Gli Stati Uniti hanno combattuto due battaglie feroci e costose a Falluja nel 2004 e hanno perso quasi 200 soldati, senza pacificare la città ribelle. Solo quando gli americani coinvolsero la società civile e le tribù le fortune di al-Qaida furono invertite, una lezione che l'amministrazione Obama dovrebbe ricordare ad al-Maliki mentre rifornisce il governo di Baghdad di missili Hellfire e droni da ricognizione.
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