Ucraina. La legge delle conseguenze non intenzionali
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Ora che la Russia ha occupato la penisola di Crimea, il gioco della colpa è iniziato. Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama non ha ancora tracciato una "linea rossa" e ovunque si parla di una "nuova guerra fredda" e del "prezzo" da pagare per gli aggressori russi. Ma, in questo ambiente saturo, Michael Meyer su Project Syndicate ci invita a riflettere su due precedenti storici.
Venticinque anni fa, in questo mese, il primo ministro ungherese Miklos Nemeth si recò a Mosca per chiedere la benedizione del presidente sovietico Mikhail Gorbaciov per un esperimento radicale. Nemeth, appena 40 anni, era stato nominato leader del Partito Socialista dei Lavoratori solo quattro mesi prima ed era considerato un giovane tecnocrate ingenuo, incaricato di riformare l'economia ungherese in difficoltà. I suoi sforzi sembravano destinati al fallimento e così lui e le sue "riforme" sarebbero state incolpate per le difficoltà del paese.
Nemeth, però, era tutt'altro che ingenuo. E aveva un obiettivo segreto: portare l'Ungheria fuori del blocco sovietico e ricollocarla nella sfera d'influenza dell'Occidente. La sua arma era democrazia. Nel giro di pochi mesi, aveva in mente di tenere le prime elezioni libere in Ungheria.
Nell'Europa orientale comunista questa era apostasia. E Gorbaciov, ascoltando i piani del giovane ungherese, fu indignato. La leadership comunista in Ungheria non era una decisione che spettava al popolo. Un'elezione libera e giusta? Sarebbe stato un terribile esempio per il resto del blocco sovietico.
Nemeth vide per un attimo le sue riforme fallire e un futuro incerto per se stesso. Poi Gorbaciov interruppe la sua lezione. Quasi non credendo alla sua fortuna, Nemeth fece la cosiddetta domanda da un milione di dollari. "Se l'Ungheria dovesse tenere elezioni autenticamente democratiche, e se i comunisti perdessero, Mosca interverrà, come nel 1956? "Niet", rispose Gorbaciov, aggiungendo un avvertimento. "Almeno fino a quando mi siedo su questa sedia."
Questo niet era di fondamentale importanza. Nemeth tornò a Budapest e procedette con l'elezione, segnando un punto di svolta negli eventi tumultuosi che avrebbero portato alla caduta del muro di Berlino nel novembre 1989 e al collasso dell'impero sovietico.
L'abilità di Nemeth è in contrasto con quello che vediamo a Kiev. Invece di riconoscere (e affrontare) il ruolo inevitabilmente fuori misura della Russia nella regione, il governo rivoluzionario ucraino lo ha sfidato. Invece di parlare ragionevolmente di trovare soluzioni ai problemi del paese e ai bisogni di tutti i cittadini, il nuovo governo ha abolito il russo come seconda lingua ufficiale dell'Ucraina orientale e lasciato intendere che avrebbe presto eliminare la sua tradizionale autonomia pure.
Non dovrebbe sorprendere nessuno che la Russia sia intervenuta.
Meyer invita poi a considerare un altro precedente storico. Il presidente Jimmy Carter trascorse il Capodanno 1979 al telefono con i leader del Partito Democratico nell'Iowa rurale. Carter puntava alla rielezione e godeva di un comodo vantaggio sul rivale Ronald Reagan. Ma, pochi giorni prima, l'Unione Sovietica aveva invaso l'Afghanistan. Né gli Stati Uniti né chiunque altro era in grado di fermarla. Cosa fare?
Così Carter lavorò al telefono cercando di convincere gli agricoltori dell'Iowa ad approvare un embargo sulle esportazioni di grano verso l'Unione Sovietica. Sarebbe stato un duro colpo finanziario per l'economia del Midwest, Carter temeva, e avrebbe messo a repentaglio le sue prospettive per un secondo mandato. Sul lungo periodo, un embargo avrebbe approfondito l'animosità della guerra fredda.
E questo è esattamente quello che è successo. Carter perse le elezioni del 1980, e l'Unione Sovietica a malapena risenti dell'embargo. Al contrario, gli Stati Uniti trovarono un altro modo per fronteggiare l'aggressione sovietica: armare i mujahidin afgani. Un decennio più tardi, l'Armata Rossa aveva ritirato le sue forze, gli Stati Uniti anche, e Al Qaeda aveva messo radici.
Oggi, siamo ad un punto di svolta storico. Ancora una volta, i leader occidentali devono affrontare una sfida per la quale non vi è alcuna buona risposta. Ancora una volta, si sentono di dover fare qualcosa, qualsiasi cosa - anche se non hanno il senso delle conseguenze.
Piuttosto che reagire ciecamente, come fece Carter, sarebbe meglio seguire l'esempio di Nemeth e pensare in modo strategico su obiettivi e mezzi. Di fronte alla passione e alla pressione, la ragione deve prevalere e le nuove autorità di Kiev devono riflettere attentamente sul futuro dell'Ucraina e negoziare soluzioni per tutti i suoi cittadini.
Ora è il momento del distacco. Sappiamo per esperienza che la legge delle conseguenze non intenzionali può essere dura.
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