È dal 1921 che viviamo in uno stato di sorveglianza
Una democrazia sana richiede trasparenza da parte del suo governo e privacy per i suoi cittadini
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'The Nation' ha pubblicato un volume, composto di saggi, ricerche, editoriali, che testimonia la crescita dello stato di sorveglianza e identifica le minacce alla privacy e alla libertà molto prima che fossero riconosciute dai media mainstream e dal pubblico più vasto.
Di seguito un estratto dall’e-book “Surveillance Nation: Critical Reflections on Privacy and Its Threats , a fascinating and timeless alternative history on the rise of the surveillance state”.
"Una democrazia sana richiede trasparenza da parte del suo governo e privacy per i suoi cittadini. Solo se sappiamo cosa il nostro governo vuole fare possiamo esercitare la nostra responsabilità come cittadini di ratificare o porre il veto alle sue azioni alle urne. E solo se possiamo essere certi che le nostre conversazioni non saranno controllate da funzionari governativi avremo lo spazio per sviluppare le nostre facoltà critiche, perseguire associazioni intime, sperimentare nuove idee politiche e fiorire come esseri umani.
Tuttavia, troppi funzionari governativi, anche in stati democratici, tendono a favorire il segreto delle proprie azioni e la trasparenza della cittadinanza. Quando è stato chiesto quali misure si stanno impiegando che potrebbe minacciare la nostra privacy, i funzionari hanno a lungo risposto con una qualche versione di "Non possiamo dirvi, ovviamente ... ma abbiate fiducia in noi."
Dal momento che la democrazia dipende dalla trasparenza del governo e dalla privacy personale, ma i nostri rappresentanti troppo spesso preferiscono il contrario, i cittadini, la società civile e la stampa devono essere vigili sulla privacy e le minacce a questa. Una resistenza popolare assente, la tendenza del governo a favorire il segreto e l'accesso alle informazioni più intime dei suoi cittadini stanno minando le fondamenta stesse della democrazia.
Le rivelazioni di Edward Snowden nel giugno 2013 sull’esistenza di una rete di spionaggio della National Security Agency a livello mondiale è solo l'ultima di una serie di rivelazioni con un tema comune: le agenzie di sicurezza e di intelligence hanno un appetito onnivoro per le informazioni su tutti noi. Anche se agiscono del tutto in buona fede, il loro lavoro è quello di fornire informazioni alla CIA, per indagare sui reati (FBI) o per mantenere la sicurezza (NSA), non per proteggere le libertà civili. Così, anche quando agiscono con le motivazioni migliori, saranno inclini a sottostimare i problemi legati alla privacy e sovrastimare le esigenze della sicurezza. E spesso, naturalmente, non agiscono con le motivazioni migliori. Esse possono essere guidate da preoccupazioni di parte, il desiderio di radicare la propria autorità, o dalla paranoia del "nemico", o, come nel caso di J. Edgar Hoover, da tutte queste motivazioni prese insieme.
La storia di spionaggio politico e incursioni ingiustificate in materia di privacy è lunga e preoccupante e ha inizio con Hoover, un giovane avvocato appena uscito dalla scuola di legge. Hoover ha contribuito a orchestrare il famigerato Palmer Raids del 1919-1920 dopo una serie di bombe esplose in tutto il paese. Una di queste fuori la casa del procuratore generale A. Mitchell Palmer. Invece di indagare sui crimini e assicurare i colpevoli alla giustizia, il governo ha utilizzato le autorità per l'immigrazione per perseguire migliaia di "sospetti" solo per apparente affiliazione con gli anarchici e i comunisti, li ha interrogati brutalmente e infine li ha espulsi. Nessuno degli attentatori è stato consegnato alla giustizia.
Da quel "successo”, Hoover è andato avanti, fondando ciò che è diventata l'FBI, e guidandola per 50 anni. Il Maccartismo gli ha dato un motivo, e i suoi metodi sono stati ben documentati - infiltrazione, minacce di rovinare la reputazione, raccolta di informazioni su molti dei suoi critici / avversari.
Nel 1970, il Church Committee ha rivelato che tali misure non erano limitate alla FBI, ma avevano infettato la NSA, la CIA e l'intero apparato di intelligence degli Stati Uniti. Sono seguite delle riforme ma, come l'era post-9/11 ha dimostrato, queste riforme non si sono dimostrati all'altezza del compito di ristrutturare le agenzie americane."
