La Chiesa cattolica è senza guida

Dalle 20 di giovedì 28 febbraio la Chiesa cattolica è senza guida e la Sede Vacante è affidata ai cardinali riuniti in Congregazione Generale, con il decano Angelo Sodano e il camerlengo, cioè il custode, Tarcisio Bertone. Quest'ultimo apporrà i sigilli all'Appartamento Pontificio mentre a Castel Gandolfo la Guardia Svizzera ha terminato il suo servizio. I cardinali presenti a Roma sono 144 (60 vi abitano abitualmente, ma tra questi molti sono ultraottantenni) e non sono ancora partite le lettere di convocazione per la prima Congregazione Generale.

Il pontificato di Benedetto XVI, secondo la sua rinuncia comunicata ai cardinali l'11 febbraio scorso, è terminato. E' andato via da Roma, dopo essersi congedato dalla Curia e dai suoi collaboratori nel cortile di San Damaso, nel palazzo apostolico. E la città ha salutato il viaggio del Papa dimissionario verso Castel Gandolfo, dove risiederà per circa due mesi prima di trasferirsi nell'ex monastero di clausura nei Giardini Vaticani. Benedetto XVI si è congedato anche dai cardinali presenti a Roma presso la Sala Clementina. Rivolgendosi a loro ha sottolineato come "la vostra vicinanza e il vostro consiglio sono stati di grande aiuto nel mio ministero. Tra di voi c'è anche il futuro Papa a cui prometto la mia incondizionata riverenza e obbedienza. 

A salutare il Papa è stato il mondo intero. "Benedetto XVI lascia, con un gesto di straordinario significato storico e umano, il soglio pontificio, ma non Roma. Non si allontana dall'Italia. E noi continueremo a sentirlo vicino, e a essergli vicini con animo bene augurante", ha commentato il Capo dello Stato Giorgio Napolitano, in un intervento scritto dall'Osservatore Romano. Il segretario di Stato americano, John Kerry, nell'incontro con Mario Monti a palazzo Chigi ha portato l'omaggio del presidente americano: "Obama ed io vogliamo augurargli ogni bene, e ringraziarlo per la leadership che ha dimostrato", ha detto Kerry. Anche la Germania ha reso omaggio al 'suo' pontefice. "Il Papa lascia il Vaticano, arrivederci Sua Santità", ha titolato la popolare 'Bild'  a caratteri cubitali. In Gran Bretagna la Bbc titola "Benedetto XVI lascia il Vaticano nel suo ultimo giorno da Papa". In Francia Le Monde, oltre alla cronaca del saluto del Papa, pubblica un'intervista a Leonardo Boff, "teologo e vecchio amico" di Ratzinger, secondo il quale "Benedetto XVI è stato un eminente teologo, ma un Papa che ha deluso". "Benedetto XVI, semplice pellegrino" è il titolo scelto da Liberation. In Spagna El Pais apre con il titolo "Il Papa al suo addio, 'sono un pellegrino nella sua ultima tappa'" e si chiede: "Sarà una Chiesa con due papi?". Oltreoceano "Il Papa lascia il Vaticano" è il titolo che campeggia su Wall Street Journal. "Il Papa dice addio" è infine il titolo con cui aprono gran parte dei quotidiani sudamericani, dall'argentino El Clarin al venezuelano El Universal mentre l'emittente panaraba Al Jazeera sottolinea "Il regno di Benedetto XVI è giunto alla fine".