MH17: Kiev ha ignorato l'avvertimento a chiudere lo spazio aereo

L'Ucraina è stata esortata a chiudere l'est del paese all’aviazione civile giorni prima dell'abbattimento del volo della Malaysia Airlines MH17 avvenuto a luglio, ma l'avvertimento è stato ignorato. Lo ha riportato il Sunday Times.
 
Fonti dell’Eurocontrol, l'organizzazione che gestisce il traffico aereo in Europa, hanno detto che i loro esperti avevano parlato privatamente con i loro omologhi ucraini sulla minaccia potenziale esistente dopo che più di 20 aerei militari ucraini erano stati distrutti dai ribelli russi.
Tuttavia gli ucraini hanno continuato a lasciare che gli aerei sorvolassero quell'area. Le fonti dicono anche che Eurocontrol non aveva il potere di interferire con le decisioni dei paesi.
 
La rivelazione è certo che alimenterà la rabbia dei familiari dei 298 passeggeri e dell'equipaggio - 10 dei quali britannici - che sono morti quando l'aereo è stato abbattuto il 17 luglio.
 
Alcune famiglie stanno intraprendendo azioni legali contro il governo ucraino per aver rifiutato di chiudere lo spazio aereo al di sopra della zona di conflitto. Dicono che c’erano prove abbondanti che le forze ribelli stessero usando missili che avrebbero potuto mettere in pericolo aerei civili.
 
Nella settimana prima dell'abbattimento del MH17, milizie separatiste avevano abbattuto almeno quattro jet da combattimento ucraini Sukhoi-25 e un Antonov-26 che volava a 21,325ft. In seguito alla distruzione di quest’ultimo velivolo, il 14 luglio, le autorità ucraine avevano sollevato l'altezza minima a cui gli aerei civili erano tenuti a sorvolare la regione da 26,000ft a 32,000ft – ma si erano rifiutati di chiudere lo spazio aereo. Il volo MH17 era a 33,000ft quando è stato colpito.
 
Secondo una fonte di Eurocontrol, gli esperti dell'Organizzazione hanno individuato almeno tre motivi di seria preoccupazione: in primo luogo che i separatisti filo-russi avevano già abbattuto un certo numero di aerei militari ucraini con armi antiaeree; secondo, le forze separatiste avevano inceppato le frequenze di comunicazione; e il terzo, c'era stato un guasto nelle comunicazioni tra il controllo del traffico aereo russo e quello ucraino.
Numerose compagnie aeree, tra cui British Airways, avevano dirottato i loro voli settimane prima dell'attacco del volo malese, che si crede sia stato preso di mira per errore. Molti altri, tra cui il Malaysia Airlines, no.
 
Elmar Giemulla, un avvocato che rappresenta le famiglie di quattro vittime tedesche, ha intentato una causa contro il governo ucraino presso la Corte europea dei diritti dell'uomo per la sua incapacità di chiudere lo spazio aereo. Ha denunciato che le vite dei passeggeri sono state messe in pericolo per motivi finanziari e politici.
 
"Presumibilmente le autorità ucraine hanno voluto evitare di perdere gli introiti delle tasse di transito - fino a 1 miliardo di dollari all'anno - e anche per ragioni politiche, dal momento che chiudere lo spazio aereo avrebbe significato ammettere una perdita di controllo e una perdita di sovranità", ha detto.
 
Siemon Wezeman, un esperto di armi al Stockholm International Peace Research Institute, ha criticato gli ucraini. "Considerando che l'Antonov è stato abbattuto con sistemi antiaerei pesanti, e come ampiamente questi siano stati utilizzati nella zona, bisogna chiedersi perché lo spazio aereo non è stato chiuso completamente," ha detto.
C'erano ulteriori polemiche la settimana scorsa, quando è emerso che le autorità olandesi avevano tolto dal loro rapporto una clausola in una versione precedente che diceva che l'Ucraina aveva alzato il livello di altitudine per le compagnie aeree civili.
Fonti di intelligence Ucraina hanno riferito di essere stati informati che diversi sistemi antiaerei avevano attraversato il territorio dalla Russia all’Ucraina, almeno una settimana prima dell'incidente MH17. Ma hanno sostenuto che l’intelligence non era "affidabile al 100%", e non poteva essere utilizzata come motivo di "mosse drastiche", come la chiusura dello spazio aereo.
"Do la colpa alle autorità ucraine per non aver chiuso lo spazio aereo e Malaysia Airlines per non aver preso una decisione al fine di evitarlo", ha detto Robby Oehlers, che ha perso un cugino nella tragedia.